Unser Abwasserlexikon
Emulsionen - Begriffserklärung
Als Emulsionen werden Gemische zweier Flüssigkeiten verstanden, die normalerweise nicht mischbar sind – wie beispielsweise Alkohol und Wasser.
Die Substanzen in den Emulsionen sind äußerst fein verteilt. Anwendung finden Emulsionen gehäuft in Arzneimitteln und Kosmetika, in Nahrungsmitteln wie Milch und Mayonnaise aber auch in großen Mengen in der metallverarbeitenden Industrie.
In Emulsionen kommt es zu zwei Phasenbildungen. Eine Flüssigkeit liegt in kleiner Tröpfchenform vor, sie wird innere oder disperse Phase genannt. In der anderen, der äußeren oder kontinuierlichen Phase in den Emulsionen, schwimmen die kleinen Tröpfchen. Um die durch die Tröpfchenbildung erhöhte Grenzflächenspannung zu erniedrigen, werden Emulsionen oftmals Tenside zugesetzt.
In der Industrie werden Öl / Wasser – Emulsionen rückgespalten. Es kommen thermisch destillative Maßnahmen, chemische Spaltungen oder Filtrationsverfahren zum Einsatz, um die Phasen zu regenerieren. Emulsionen ohne Phasentrennung werden als Sondermüll von zertifizierten Betrieben entsorgt.
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